照度は単位面積あたりに受ける明るさを表し、lx（ルクス）という単位で測ります。
たとえば、晴天のひなたの明るさでおよそ10万lx。
JISの基準では、裁縫などの細かい作業には750〜2000lx、読書には300〜700lx、団らんなどには150〜300lxが必要とされています。
器具の明るさを単純にＷ数で言い表すことが多いようですが、Ｗ（ワット）はあくまでも消費電力を表す単位です。
白熱電球の場合はＷ数がほぼそのまま明るさを表すものの、蛍光ランプの場合は明るさの目安にはならないので注意しましょう。
また、明るさは照明器具の回路によっても異なります。
照明器具を選ぶときには、こうした目安や「何畳用」という表示を目安に選びましょう。